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Red sunset

Animal print

Ayer no le dí importancia alguna, el que su carpa quedara justo al lado de la nuestra no me molestaba y como la cosa no pasó de un saludo convencional no reparé más en su presencia. Por lo poco que había escuchado cuando se puso a conversar animadamente con el matrimonio mayor, que está del otro lado, supuse que se trataría de una tía viuda, con un buen pasar, propietaria de algún dúplex en la costa. Gruesa conclusión.

Hoy colmó mi paciencia y gracias a ella aún sufro una contractura cervical que casi me inmoviliza. Luciendo un traje de baño de una sola pieza, animal print, su rostro redondo y brillante como un as de oros, llegó arrastrando su enorme continente y tras dejar sus coloridas sandalias y pertrechos en su carpa, se vino de este lado, aposentándose junto al matrimonio mayor. Al cabo de unos minutos dejó de ser “viuda”, cuando llegó el que parece ser su esposo, un sesentón de no menor porte, que a juzgar por lo sumiso y monosilábico manda en casa menos que el perro o está resignado a su existencia.

Con voz cuidadosamente atildada y arrastrando cadenciosamente las vocales, la gorda tomó la posta e inició su larga diatriba, demostrando que sus conocimientos generales superaban la media de sus interlocutores. Conocía a todos ésos cuyos nombres trataban en la conversación, vida y obra de ellos, de sus hijos y hasta la textura de los pañales de sus nietos. Nada paraba en su boca, desde el casamiento del hijo menor de fulana hasta la suerte que había corrido mengano después de jubilarse. A los diez minutos ya había logrado lo que quería, dar a conocer a los demás, incluyéndonos, que ella sabía todo acerca de todo, especialmente cuando se trataba de posesiones y bienes materiales. Sentada a horcajadas de la silla de playa -no hay otra forma de describirla- y a medida que el sol se recostaba en el boulevard, habló durante todo el tiempo y ahí quedaba, haciendo lo propio, cuando nos fuimos.

No suelo ser un tipo abiertamente simpático pero Dios sabe que intento superarlo, la mayoría de las veces con éxito. Soy parco y más bien discreto, pero amigable al fin. Sin embargo, en este caso no creo que pueda esmerarme demasiado en lo que queda del mes. Una de dos, o la ballena cierra el pico o mis retorcidos y ominosos deseos se harán realidad, voto a Moby Dick!...

El Nacional

Después de haber abierto el introito a La Habana ya no encontré las musas para continuar la serie de crónicas que pensaba publicar. Y no hay día en que no recuerde algún detalle del viaje y las cosas que más me gustaron, pero confieso que no quiero hacerlo para no dar la impresión de haber vuelto hablando bondades de Cuba. Así que vuelvo sobre aquellas cosas que me parecen desprovistas de todo contenido político o social, tal como la foto y el comentario del Buick, por ejemplo.

Uno de los lugares que más me gustó de La Habana fue el Hotel Nacional de Cuba por el que pasamos, brevemente, un sábado de mayo porque necesitábamos -imperiosamente- cambiar dólares y hay una oficina del Banco Nacional que funciona en sus instalaciones. El edificio es un clásico de los años 30 y domina desde el Alto de Taganana, área del Vedado próxima al Malecón, un lugar que fuera durante el siglo XIX sitio de emplazamiento de las baterías que se emplearon en la Guerra Hispano-Cubana-Americana y que aún se mantienen como parte del atractivo histórico en el parque del hotel.

De arquitectura ecléctica con reminiscencias del Art Decó al Neoclásico, el Nacional de Cuba fue hasta los 50 el elegido de mútiples personalidades del arte, la literatura, la ciencia y la política como John Wayne, Erroll Flyn, Marlon Brando, Frank Sinatra, Ernest Hemingway, Albert Einstein y Winston Churchill entre muchos otros. Hacia fines de la década fue reacondicionado y aún despierta la atención del turismo, manteniendo su interés histórico pese al control del Estado Cubano. Además de lujosas instalaciones que recrean  aquélla época El Nacional cuenta con el atractivo de sus amplias galerías, parques y jardines, así como el privilegio de una vista única hacia la bahía y parte de la ciudad.

La exposición capta algunas de esas áreas sobre la fachada posterior, lugar donde se puede disfrutar de un trago mientras algún cuarteto de jazz deleita el oído con viejos clásicos.

Golden Buick

La exposición data del 23 de mayo,  un instante en una corta parada saliendo de La Habana hacia Varadero. Ahí quedó el Buick Special 4 Doors Sedan, restaurado "a la cubana", es decir... como puedas. El auto originalmente salió de Detroit en 1950 incorporando a la marca la novedad de una agresiva parrilla -bumper- frontal con las luces de posición -parking- incluídas. Potenciado con un V8 de la línea "Eight" de Buick de 110 CV o 122 CV, según saliera o no con "DynaFlow" como sistema de alimentación, el sedán contaba además con un particular sistema de ventilación y calefaccion. Tal vez color dorado no hace honor a su elegante y distinguida pintura original; a éste en particular le faltan accesorios como marco de la parrilla y las tazas cromadas en las llantas,  pero aún así luce resplandenciente y le dió un toque emotivo a la foto.